Pérdidas

¿Cómo enfrentar la pérdida de un ser querido?

La pérdida de un ser querido es uno de los golpes más duros que nos puede deparar la vida. Nos embargan sentimientos de profunda pena y añoranza, para los cuales nadie está realmente preparado.

¿Cuánto dura el duelo?

Cada deudo tiene una personalidad única, por lo que no existe una sola respuesta para esta pregunta. En la mayoría de los casos, el dolor asociado con el fallecimiento del ser querido comienza a menguar en el segundo o tercer año posterior al mismo. Esto significa que los fuertes sentimientos depresivos de los meses inmediatos comienzan a ceder ante sentimientos más optimistas y esperanzadores. Varios autores creen que la mayoría de los duelos toman entre dos y cuatro años. Por supuesto, algunos duelos son más cortos y otros más largos, dependiendo de los factores de personalidad así como de la naturaleza de la relación con el fallecido.

¿Cuáles son los síntomas del duelo?

En el aspecto emocional, el deudo experimenta algunos de los siguientes síntomas: incredulidad, shock, indiferencia, negación, tristeza, ansiedad, culpa, depresión, irritabilidad, soledad o frustración. En cuanto a los síntomas físicos, los más comunes son: opresión en el pecho o la garganta, dolor en el área del corazón, ataques de pánico, mareos o temblores, disturbios del sueño, tales como insomnio o dormir en exceso. Todos estos síntomas físicos y emocionales decaen durante el rango normal de respuesta ante la pérdida.

La experiencia del duelo en los niños

Los niños pueden experimentar un duelo desde muy pequeños. Como los adultos, ellos tienen sus propias maneras de enfrentar el dolor. Es importante detectar si sus hijos están tristes o angustiados y ayudarlos a expresar sus sentimientos.

Aunque es difícil hablar con un niño acerca de la muerte, es importante ser honesto con ellos y ayudarlos a entender que está pasando. Por ejemplo:

• Dígales la verdad, de una manera simple y directa.
• Use palabras concretas que el niño conozca, por ejemplo diga “murió” en vez de “falleció”.
• Si el niño es muy pequeño, puede usar dibujos, libros de cuentos, juguetes y juegos para explicarle qué fue lo que pasó y como se siente al respecto.
• Sólo de explicaciones religiosas si usted realmente cree en ellas.
• Los niños son curiosos, prepárese para sus preguntas y explíquelas de manera sencilla y honesta.
• Si usted está demasiado alterado para contestar las preguntas de sus hijos, pida a un adulto de su confianza que hable con ellos.
• No disimule su tristeza, exprese sus sentimientos a sus hijos; esto puede ayudar a que ellos sean capaces de expresar los suyos.

¿Cómo enfrentar las vacaciones y fechas especiales?

No sólo las vacaciones son difíciles porque hay una “silla vacía”; también lo son los aniversarios, cumpleaños, días de la Madre y del Padre, etc. Algunas maneras efectivas de manejar estos días especiales son:

• Anticipe sus planes. ¿A qué va a dedicar su día? ¿Con quién?
• Hable acerca de la persona que acaba de perder. Esto le permitirá a los demás saber que usted quiere escuchar su nombre y hablar de esa persona.
• Establezca prioridades personales. Decida qué quiere hacer, cómo desea celebrar y con quién desea compartir esos momentos. Siga sus instintos.
• Exprese sus sentimientos. Si las vacaciones lo ponen más sensible, entonces llore. Si siente que necesita hablar acerca de su pérdida, busque a un buen amigo que lo escuche.
• Valore sus recuerdos. Rememore el tiempo que pasó junto a la persona y valore esos momentos felices, ya que nada se los podrá arrebatar.
• Desplace el centro de atención lejos de usted y de su pena y ayude a otros.
• Evite aislarse en el dolor. El que usted esté sufriendo no implica que deja de ser parte importante de otras personas. Mantenga el contacto con familiares, colegas y amigos. Acepte invitaciones a eventos sociales.
• Sea paciente con usted mismo. La pérdida de una persona cercana abre una profunda herida, pero ésta sanará.

¿Por qué siento enojo y qué puedo hacer?

No es raro sentir enojo. A veces el enojo es dirigido a la persona fallecida, otras veces hacia otros miembros de la familia, a los médicos, o en ocasiones hacia Dios.

El enojo pasará con el tiempo, aunque puede ayudar el hacer ejercicio, realizar actividades como el aseo del hogar, el mantenimiento del jardín, así como hablar acerca de los sentimientos de enojo.

¿Qué ayuda en el proceso del duelo?

Aunque los deudos a menudo sienten que no son útiles, existen importantes pasos que pueden seguir para que el proceso de su duelo sea más llevadero y que dure menos tiempo:

• Busque gente que lo pueda apoyar. Puede ser algún pariente, amigo, vecino o guía espiritual que realmente lo escuche y le brinde un apoyo durante este difícil momento.
• Únase a un grupo de apoyo. Estar con otras personas en la misma situación suele ser terapéutico. Exprese sus sentimientos. Confíelos a un amigo o escríbalos en un diario. Tristeza expresada es tristeza que disminuye.
• Cuide su salud. Guarde una dieta balanceada y nutritiva. Descanse lo suficiente, encuentre un ejercicio que disfrute y hágalo con regularidad. Si tiene problemas físicos, consulte lo antes posible a su médico.
• Si es necesario, busque ayuda profesional. Si siente que su duelo es extremadamente difícil de llevar, busque a un terapeuta.

Tenga cautela al tomar decisiones importantes o hacer cambios en su vida

Después de la muerte de un ser querido, es común sentir una fuerte tentación de hacer cambios importantes; dichos cambios pueden incluir el vender la casa, tomar un nuevo empleo o incluso dar un nuevo giro a la carrera. Una buen consejo es posponer cualquier cambio importante por al menos un año después de la pérdida, a menos que existan fuertes razones para el mismo. Una autoridad en el tema, R. Earl Grollman, recomienda:

“Puede estar tentado a hacer cambios radicales en su vida – vender su casa, mudarse a otra ciudad, comenzar de nuevo lejos del hogar familiar y de los recuerdos dolorosos. Espere un tiempo, este no es el mejor momento para decisiones de este tipo, su juicio aún está alterado por el dolor. Habituarse a una nueva vida toma tiempo, meditación y paciencia”.

¿Cuándo termina el duelo?

El proceso de duelo se completa cuando se superan sus distintas etapas, de acuerdo a J. William Worden, Ph. D:

• ACEPTACIÓN de la realidad de la pérdida
• EXPERIMENTAR el dolor y la tristeza que ésta produce
• ADAPTARSE al nuevo ambiente, ya sin la persona fallecida
• DESCARGAR la energía emocional e invertirla en otras relaciones

Para aquellos que buscan una señal clara de que su duelo esta por completarse, Worden ofrece esta reflexión: “Un signo de un duelo terminado es cuando la persona es capaz de pensar acerca del finado sin dolor. Siempre existe un sentimiento de tristeza cuando pensamos en alguien querido que hemos perdido, pero es una tristeza diferente, sin la intensidad y el dolor que tenía en un principio. Uno puede pensar en el difunto sin tener manifestaciones físicas como el llanto o la opresión en el pecho. El duelo ha terminado cuando una persona puede dirigir sus emociones de nuevo hacia la vida.”

Fuente: Victor M. Parachin, National Funeral Directors Association.